曾在西南捣鼓袜子买卖，回到柯桥后开始做布生意，经商30余年，在1993年成立自己的公司——周东美，绍兴东美纺织有限公司的董事长，在短短十几年里便把“东美”发展成为一个拥有轻纺城“四大花王”美誉，在北京、上海、广州等全国主要大城市设有网点，产品远销全世界的大型纺织公司。最近“东美布业”凭借自身实力，又成为首批被授权使用“中轻城”商标的七家公司之一。
　　作为轻纺城里一位事业有成的布商，周东美一直热心社会公益事业。浙江省关心下一代工作先进个人、“关心下一代，帮困助学”先进个人、县“春风送暖、牵手献爱”捐款20万元、向县城市防洪工程捐款50万元、中国轻纺城援建五所希望小学捐资人……类似的奖章、荣誉证书在绍兴东美布业有限公司的董事长办公室里比比皆是。一位“东美布业”的老员工告诉记者，“我们周总每年花在公益事业上的钱绝对不下60万元。”

　　“我的成功全靠政府的重视和领导的关心，作为一名企业家我觉得回报社会是应该的。”周东美用质朴的语言解释了她热心公益事业的动机。因为小时候吃过很多苦，也没有接受多少正规教育，现在工作起来难免觉得有所欠缺，所以周东美很关心教育事业的发展，抱着趁自己有能力便帮一帮那些想上学的贫困孩子的想法，她总是热心助学。1998年她个人出资30万元建造新昌回山东美小学；近几年个人结对子帮助贫困学生5人；多次去孤儿院看望孤儿，送钱买书赠衣。在采访中，周总多次提到两个小徐，这是她前年结对的两位贫困大学生，她多次表示“我一定要把她们培养到大学毕业为止”。

　　周东美说，每次接到那些结对孩子打来的电话，向自己汇报学习、生活情况时，只要知道她们稍有进步便会很开心。因为都在外地上大学，两位小徐都只能在节假日才能回家，但是只要一回了家她们首先想到的便是来看望一下“周外婆”，而周东美也总是提前备好水果、衣物等待她们。其中一位去年暑假去了山区支教，这可着实让周东美感到欣慰，因为这意味着这位小徐除了学有所成以外，同样也成了一位有爱心的人，愿意在力所能及的范围内去帮助那些更需要帮助的人。

　　在她的影响下，周东美的儿女们也非常热心公益，尤其是大女婿潘永兴更以热心社会公益事业著称。“我要把我的爱心接力棒传下去。”临走前，周东美这样告诉记者。（绍兴县报） 

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